La cohorte de niños nacidos en Pelotas en 2015 constituye la cuarta generación bajo estudio en la mayor investigación longitudinal de América Latina, el Programa de Cohortes de Nacimientos de Pelotas.

Con un intervalo de once años entre las cohortes, la cohorte de 2015 fue diseñada para continuar recopilando información compatible con la obtenida en las tres cohortes anteriores, además de abordar el periodo gestacional.

Las fases iniciales del estudio buscan profundizar el conocimiento científico sobre el impacto de la vida materna, el ambiente intrauterino y los primeros años de vida en la salud del recién nacido.

Programada en etapas, la cohorte de 2015 alcanza el segundo año de vida de los niños con la realización de los seguimientos previos:

Prenatal: Equipos de entrevistadores han realizado visitas diarias a lugares donde podrían acudir mujeres embarazadas en Pelotas, con el fin de identificar aquellas con fecha probable de parto en 2015. Entre estos lugares se incluyeron laboratorios de análisis clínicos, clínicas de ultrasonido, policlínicas, unidades básicas de salud, consultorios externos en hospitales y universidades, y consultorios médicos privados. El estudio incluye entrevistas con mujeres embarazadas, variando el tipo de cuestionario según la edad gestacional. Si la gestante fue contactada antes de la semana 16 de gestación, se aplicó un cuestionario inicial de contacto y se programó una nueva entrevista para la ventana de la semana 20 de gestación. Si el primer contacto ocurrió después de la semana 16, se aplicaron los cuestionarios correspondientes en una única entrevista. El objetivo fue obtener una serie de datos sobre el cuidado prenatal, hábitos de vida y evaluación de la salud oral de las embarazadas (ver la sección de Cuestionarios Prenatales).

Perinatal: Desde el 1 de enero hasta el 31 de diciembre de 2015, se monitorearon diariamente los cuatro hospitales de la ciudad de Pelotas y se informó a todo parto al equipo de investigación. Todos los recién nacidos con al menos 500 g o 20 semanas de gestación fueron considerados elegibles para el estudio perinatal. Las madres fueron entrevistadas pocas horas después del parto y los recién nacidos fueron evaluados por el equipo de investigación utilizando un protocolo similar al utilizado en cohortes anteriores. También se recogió información en las historias clínicas de las madres y los recién nacidos, respecto a los medicamentos utilizados durante el ingreso al trabajo de parto (ver la sección de Cuestionarios Perinatales).

3 meses: Desde abril de 2015 hasta marzo de 2016, a los tres meses de edad de los participantes de la cohorte, todos los niños y sus madres fueron visitados en casa para evaluar eventos neonatales y de la primera infancia (lactancia materna, morbilidad, mortalidad, entre otros) y para recoger medidas antropométricas como peso, longitud y perímetros cefálico, torácico y abdominal. También se recogieron medidas antropométricas maternas y datos sobre actividad física (ver la sección de Cuestionarios de Tres Meses).

1 año: En el seguimiento al año, se entrevistó a la madre o cuidador y se examinó al niño en casa. Se recogió información sobre características socioeconómicas y demográficas, utilización de servicios de salud, prácticas de alimentación, estilos de vida y crecimiento, desarrollo y morbilidad del niño desde el nacimiento. También se administraron cuestionarios separados sobre la salud materna y exámenes sobre el desarrollo infantil.

2 años: Cuando los niños están por cumplir dos años, todas las madres son contactadas por teléfono para programar la visita de seguimiento. Por primera vez, se llevan a cabo una serie de entrevistas y exámenes en la sede del Centro de Investigación Epidemiológica. Los niños son sometidos a pruebas antropométricas, recolección de saliva y evaluación del desarrollo psicomotor y cognitivo. Las madres son entrevistadas sobre características socioeconómicas y demográficas, utilización de servicios de salud, prácticas de alimentación, hábitos dietéticos, frecuencia de actividad física, estilos de vida y salud mental. Al final de la visita, se colocan acelerómetros en la muñeca de los participantes para que los niños los usen durante 4 días y las madres durante 8 días.